Abstract:
To analyze the semantic components of terms referring to fighting techniques in Muay Thai which are divided into three categories : basic skills, single skills, and complex skills in Muay Thai, and to infer culturally significant cognitive systems of Thai people from the terminology of fighting techniques in Muay Thai. The data used in this study was gathered from the information in books on Muay Thai techniques and interviewing informants who are Thai boxers and Muay Thai teachers in Naratrikul Camp and Nontaburi Muay Thai Center. The results show that, firstly, there are five terms for basic skills of Muay Thai : หมัด 'fists', ศอก 'elbows', เข่า 'knees', เตะ 'kick' and ถีบ 'kick with sole'. These basic terms are differentiated by two dimensions of contrast : body parts and sole of the foot. Secondly, there are thirty names of single skills in Muay Thai : หมัดตรง 'straight punch', หมัดค้ำ 'defended punch', หมัดเสย 'uppercut', หมัดฮุก 'hook', หมัดแย็บ 'jab', หมัดเหวี่ยงหลัง 'reverse punch', ศอกตี 'circular elbow', ศอกตัด 'side elbow', ศอกงัด 'straight uppercut elbow', ศอกกลับ 'reverse elbow', ศอกสับ 'downward elbow', ศอกกระทุ้ง 'backward elbow', เข่าตรง 'straight knee', เข่าตัด 'side knee', เข่าเฉียง 'diagonal knee', เข่าโค้ง 'slope knee', เข่าลอย 'flying knee', เข่ายัด 'double straight knee', เข่าเด้ง 'skipping knee', เตะตรง 'front kick', เตะตัด 'round kick', เตะดีด 'flicking kick', เตะเฉียง 'diagonal kick', เตะฟาด 'downward kick', เตะเหวี่ยงหลัง 'spinning kick', ถีบตรง 'front kick with sole', ถีบสูง 'high pick kick with sole', ถีบข้าง 'side kick with sole', ถีบหลัง 'backward kick with sole' and ถีบจิก 'toe pick kick with sole'. The meanings of these names are differentiated by five dimensions of contrast : body parts, sole of the foot, path, manner of body parts and methods. Thirdly there are eighty seven names of complex skills in Muay Thai, such as หนุมานถวายแหวน 'Hanuman offers a ring (to Sita)', พระรามน้าวศร 'Rama pulls the arrow string', นารายณ์บั่นเศียร 'Narayana cuts the head', กวางเหลียวหลัง 'a deer looks back', ญวนทอดแห 'a Vietnamese throws a fishnet', ฝานลูกบวบ 'Slicing a cucumber' and คลื่นกระทบฝั่ง 'The waves reach the shore'. These names are differentiated by six dimensions of contrast : single skills, offensive fight, defensive fight, target, application, and tactics. The analysis of the names for fighting techniques in Muay Thai reflects the system of Thai ways of fighting, divided into three subsystems : body part system, weapons system and fighting tricks system. These names also reflect five aspects of Thai people's everyday life: weapons, animals, ways of living, natural phenomena, and the influence of Ramayana. For instance, ศอกตี 'circular elbow' reflects the use of woods as a weapon, กวางเหลียวหลัง 'a deer looks back', reflects life concerning animals, ญวนทอดแห 'a Vietnamese throws a fishnet' and ฝานลูกบวบ 'Slicing a cucumber' reflects ways of living, คลื่นกระทบฝั่ง 'The waves reach the shore' reflects natural phenomena, and หนุมานถวายแหวน 'Hanuman offers a ring (to Sita)', พระรามน้าวศร 'Rama pulls the arrow string' and นารายณ์บั่นเศียร 'Narayana cuts the head' reflect the influence of Ramayana on Thai life.